¿Qué es un desastre natural?
La definición de desastre natural es cualquier evento catastrófico causado por la naturaleza o los procesos naturales de la tierra.
La gravedad de un desastre se mide en pérdidas de vidas, pérdidas económicas, y la capacidad de la población para la reconstrucción. Los eventos que se producen en zonas despobladas no se consideran desastres. Así, una inundación en una isla desierta no contaría como un desastre, pero a una inundación en una zona poblada se le llama desastre natural.
Todos los desastres naturales causan pérdidas de alguna u otra manera. Dependiendo de la gravedad, cualquier número de vidas pueden perderse debido a los desastres naturales. La caída de edificios o árboles, la congelación, ser arrastrados por avalanchas o los golpes de calor, son sólo algunos de los efectos mortales de tales desastres. Algunos desastres causan más pérdidas de vidas humanas que otros, y la densidad de población afecta a la cifra de muertos también.
Luego está la pérdida de la propiedad que afecta a sectores de la población, transporte, medios de subsistencia y medios de vida. Los campos saturados de agua salada después de tsunamis tardan años para poderse cultivar de nuevo. Las casas destruidas por las inundaciones, huracanes, ciclones, deslizamientos de tierra y avalanchas, erupciones volcánicas o un terremoto, a menudo quedan irreparables, o toman mucho tiempo para convertirse en habitables de nuevo. Los artículos de uso personal, objetos, vehículos, y documentos también son destruidos después de muchos desastres naturales.
Los desastres naturales que realmente afectan a las personas en todo el mundo tienden a ser más intensos a medida que pasan los años. La frecuencia de los terremotos, mega tormentas y olas de calor han aumentado considerablemente en las últimas décadas. La densidad de población en las áreas que se encuentran afectadas por las inundaciones, los ciclones y huracanes hace que, de hecho, se pierdan más vidas.
En algunas zonas, la población está poco preparada para la eventualidad de desastres, y los refugios se construyen para los huracanes y tornados, sin embargo, la pérdida de la propiedad sigue siendo un problema, y la predicción de muchos de los distintos desastres naturales no es tarea fácil.
Los científicos, geólogos, y observadores de tormentas trabajan duro para predecir catástrofes y evitar el mayor daño posible. Con toda la tecnología disponible, se han hecho más fáciles de predecir grandes tormentas, ventiscas, ciclones y otros fenómenos relacionados con los desastres naturales. Pero todavía existen desastres naturales que se presentan de forma inesperada, como terremotos, incendios forestales, deslizamientos e incluso erupciones volcánicas.
A veces, existe algún tiempo de advertencia, pero, a menudo, es muy corto y con resultados catastróficos. En las áreas que no están acostumbradas ser afectadas por desastres como inundaciones o tormentas de granizo pueden verse afectados de una manera extrema si estos aparecen de forma repentina.
Sin embargo, a pesar de los muchos desastres naturales en todo el mundo, la humanidad ha demostrado una resistencia increíble. Cuando un área o país es seriamente afectado por un desastre natural, la reacción es siempre de solidaridad y ayuda. Existen organizaciones creadas con el objetivo principal de estar preparadas para los desastres naturales. Estos grupos trabajan en labores de rescate a escala global y local. Aparte de los que han elegido para hacer las operaciones de socorro, cuando ocurre un desastre, muchas personas dan un paso al frente y de manera voluntaria, lo que realmente hace una diferencia.
Las personas ayudan donando artículos, tiempo y habilidades con el fin de socorrer a las personas afectadas por un desastre natural. Las celebridades, a menudo, hacen todo lo posible para recaudar dinero a través de conciertos, maratones y visitando las zonas afectadas. Las personas también han demostrado que pueden reconstruir sus vidas y empezar de nuevo, aunque el trauma es un efecto inevitable luego de algún desastre natural.
Está claro que los desastres naturales son parte de la vida tal como la conocemos, sin embargo, la ciencia está haciendo lo posible por predecirlos, haciendo que la ayuda sea más rápida en llegar, y la gente está aprendiendo a reconstruir sus vidas en zonas más seguras.